Resumen 
Cinchona pubescens (cascarilla) posee una corteza rica en alcaloides (quinina). Fue introducida a Galápagos, específicamente en la Isla Santa Cruz en 1946. El propósito es determinar la diferencia de la cantidad de hojarasca debajo y afuera de los árboles de Cinchona, identificar la diferencia del coeficiente de descomposición debajo y determinar la línea base en la zona de Miconia para predecir un probable impacto de la Cinchona. El estudio se lo realiza desde julio del 2004 hasta octubre de 2005 en la zona húmeda de la isla Santa Cruz, a través de la recolección de la hojarasca y biomasa en trampas colocadas debajo y afuera de los árboles de cascarilla, arbustos de Miconia robinsoniana y zona de Miconia con Cinchona. Los resultados abarcan dos épocas del año (húmeda y seca), y los mismos muestran que el peso de la hojarasca recolectada debajo de los árboles de cascarilla es significativamente mayor al peso de la hojarasca afuera. Los coeficientes de descomposición muestran que la hojarasca debajo de los árboles de cascarilla se descompone mucho más rápido que afuera de los árboles, en consecuencia la vegetación nativa se ve afectada por la presencia de esta especie, posiblemente debido a los cambios en las características físicas y la disponibilidad de nutrientes del suelo por su alto aporte de materia orgánica. La investigación servirá para cuantificar impacto de la cascarilla a la vegetación nativa y formular una línea base para predecir su impacto.
Palabras Claves: Ecología, Introducidas, Biomasa, Galápagos, Descomposición

Abstract 

Cinchona pubescens has a rich crust in alkaloids (quinine). It was introduced to Galápagos, especially on the Island Santa Cruz in 1946. The intention is to determine the difference of the amount of litter underneath Cinchona trees to identify the difference of the decomposition coefficient underneath and to determine the base line on the zone of Miconia to predict a probable impact of the Cinchona. The study was made from July 2004 to October 2005 in the humid zone of the island Santa Cruz, through the harvesting of litter and biomass in traps placed underneath and outside of the Chincona stands, shrubs of Miconia robinsoniana and zone of Miconia with Cinchona. The traps were emptied two times of the year (humid and dry), and they show that the weight of litter collected underneath the Chinchona trees is significantly greater to the weight of litter outside. The decomposition coefficients show that litter underneath the Chinchona trees is decomposed much faster than that outside of the stands, consequently the native vegetation is itself affected by the presence of this species, possibly due to the changes in the physical characteristics and the availability of nutrients of the ground by its high contribution of organic matter. The investigation will serve to quantify impact of the husk to the native vegetation and to formulate a line bases to predict its impact.
Key words: Ecology, Introduced, Biomass, Galápagos, Decomposition